Dall’ultima spiaggia alla redenzione mondiale per Potter

Q uando Graham Potter si è presentato all’allenamento della Svezia la scorsa settimana con uno Stetson, era un po’ di divertimento per entrare nel clima mondiale in Texas. Qualcuno avrà scherzato che il cappello da cowboy si addiceva a un allenatore che sembrava all’ultima spiaggia dopo due esoneri consecutivi. All’Estadio Monterrey la sua squadra ha risposto con un segnale forte, facendo a pezzi la Tunisia 5-1 all’esordio nel Gruppo F.

Risposta agli scettici

Potter è stato esonerato dal West Ham a settembre, dopo aver fallito prima al Chelsea, due brevi esperienze per un totale di 15 mesi. In pochi si sarebbero aspettati che guidasse una nazionale a un esordio mondiale vincente. "Non sai mai, è la verità", ha detto dopo la vittoria. "Eravamo ottimisti perché avevamo fiducia nel lavoro. Ma finché la partita non si gioca non si sa con certezza. È il bello dello sport. Siamo felicissimi di come abbiamo giocato ed è un grande inizio."

Una campagna ricostruita

I cinque gol alla Tunisia sono stati più dei quattro segnati dalla Svezia in tutto il girone di qualificazione, in gran parte sotto il predecessore di Potter, Jon Dahl Tomasson. Con il danese la qualificazione diretta è sfumata, e dopo il suo esonero Potter è stato nominato a ottobre con i danni ormai fatti. La Svezia ha chiuso ultima nel girone dietro Svizzera, Kosovo e Slovenia, senza una vittoria in sei gare.

La via dei playoff

Ha raggiunto i playoff grazie al ranking della UEFA Nations League, poi ha battuto Ucraina e Polonia per conquistare il posto alla fase finale. Potter, che da allora ha prolungato il contratto con la Svezia fino al 2030, ora ha la sua squadra convinta di poter arrivare agli ottavi.

Resoconto: sulla base del servizio di BBC Sport (Chris McKenna), con verifica di ESPN e FIFA, 15 giugno 2026.